Eind mei 2026 werd een jong vrouwelijk edelhert gevonden in Het Nationale Park De Hoge Veluwe. Het viel de melder gelijk op dat de ogen niet zichtbaar waren. Het dier is opgehaald en onderzocht bij het DWHC. Het hert had een matige lichamelijke conditie, met een normale hoeveelheid spier- en vetweefsel.
Beide ogen van het edelhert waren niet ontwikkeld. Ook ontbrak de kruising van de oogzenuwen in de hersenen (chiasma opticum). Deze afwijkingen waren al vóór de geboorte aanwezig. Door het ontbreken van zowel de ogen als de verbinding van de oogzenuwen was het dier volledig blind. De precieze oorzaak van deze afwijkingen was niet vast te stellen. We weten dus niet of dit een erfelijk gebrek is, of dat het ergens anders door komt.
Het edelhert waarvan de ogen niet zijn ontwikkeld. Fotograaf: ©Herwin Jan Steehouder
Blindheid in het wild
Blindheid vormt voor een wild dier een groot probleem. Het heeft een grote invloed op overleven, omdat het dier moeilijker voedsel kan vinden, zich minder goed kan oriënteren en gevaar, zoals roofdieren of verkeer, minder goed kan waarnemen. Hoewel veel diersoorten hun gehoor en reuk gebruiken om een deel van de blindheid te compenseren, blijft dit in de natuur een groot nadeel.