Massale sterfte adéliepinguïns Antarctica

Foto: Martha de Jong – Lantink

Sinds 2011 zijn op Antarctica naar schatting 150.000 adéliepinguïns (Pygoscelis adeliae) gestorven, omdat de weg naar het voedsel is versperd. De pinguïns  op Cape Denison in de Commonwelth Bay leven dichtbij het open water.  In 2010 is een ijsberg ter grootte van Rome,  vast komen te zitten in de baai  en blokkeert daarmee voor de dieren de toegang tot het open water. De pinguïns moeten sindsdien meer dan 60 km trekken om voedsel te vinden. Deze tocht kost veel energie, waarvan het effect nu duidelijk wordt. In vergelijking met 2011 is de populatie gekrompen van 160.000 naar ca. 10.000 dieren, aldus onderzoekers van de Universiteit van New South Wales, Australië.  In dit gebied komen al meer dan 100 jaar pinguïns voor, maar hun voortbestaan op Cape Denison komt nu in gevaar.  Als de situatie in de baai niet veranderd, dan is de verwachting dat de Cape Denison populatie binnen 20 jaar geheel verdwenen is.

De onderzoekers geven aan dat in tegenstelling tot de populatie op Cape Denison, de pinguïnkolonie die zich 8 km verderop in de Commonwealth Bay bevindt, groeiende is.

Bron: http://www.theguardian.com/world/2016/feb/13/150000-penguins-killed-after-giant-iceberg-renders-colony-landlocked